สะพานอเมริกาได้รับเกรด C + ในรายงานโครงสร้างพื้นฐานในปีพ. ศ. 2560 โดย American Society of Civil Engineers (ASCE) ผู้สูงอายุเป็นปัจจัยหนึ่งในการให้คะแนน - เกือบ 4 ใน 10 ของ 614,387 สะพานในสหรัฐมีอายุ 50 ปีขึ้นไปและอายุโดยเฉลี่ยยังคงปีนขึ้นไป
แต่การซ่อมแซมและฟื้นฟูเป็นเรื่องที่เสียค่าใช้จ่ายมากโดยประมาณการล่าสุดทำให้ความต้องการในการฟื้นฟูสะพานของประเทศอยู่ที่ 123 พันล้านเหรียญ
ในปี 2013 กรมขนส่งเดลาแวร์ตัดสินใจที่จะสำรวจประสิทธิภาพของแนวทางการเปลี่ยนใหม่ที่แปลกใหม่สำหรับสะพานสองเลนที่อยู่ทางเหนือของคลอง C & D ที่ใกล้ถึงจุดสิ้นสุดของอายุการใช้งานที่มีประโยชน์ พวกเขาร่วมมือกับนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเดลาแวร์ในการออกแบบและสร้างสะพานใหม่ซึ่งยังคงได้รับการตรวจสอบโดยใช้ระบบเครื่องมือที่ออกแบบเอง
สะพานเก่าถูกแทนที่ด้วยสิ่งที่เรียกว่าระบบเชื่อมต่อแบบบูรณาการของดินแบบ geosynthetic (GRS-IBS) การพัฒนาและการส่งเสริมโดยวิศวกรของ Federal Highway Administration ทำให้ระบบนี้สามารถก่อสร้างได้อย่างรวดเร็วและคุ้มค่า
คริสโตเฟอร์ฮันเบนท์ลีย์ซิสเต็มส์ซึ่งเป็นประธานของ Civil Engineering ณ UD อธิบายว่าการออกแบบใหม่นี้ยืมมาจากการยึดผนังซึ่งวัสดุ geosynthetic ได้แก่ สิ่งทอกริดแถบและมุ้งถูกนำมาใช้เพื่อเสริมแรงดึงให้กับดิน ความแข็งแรงโดยรวมของพวกเขาและความมั่นคง
"ปรากฎว่าแนวความคิดจากเทคโนโลยีเหล่านี้สามารถใช้กับสะพานช่วยประหยัดเงินและลดเวลาในการก่อสร้าง" นายฮันกล่าว "สะพานใหม่นี้เป็นโครงสร้างสะพานคอมโพสิตที่ประกอบโครงสร้างด้านข้างของโครงเหล็กและองค์ประกอบโครงสะพานสำเร็จรูปวิธีนี้จะช่วยลดการสิ้นเปลืองเวลาของคอนกรีตหล่อในสถานที่ซึ่งอาจใช้เวลา 2-3 สัปดาห์ต่อเดือนในการรักษา"
สำหรับโครงงานนี้โครงแบบ GRS ได้รับการสร้างขึ้นโดยการวางบล็อคก่ออิฐบล็อกในท้องถิ่นไว้เป็นแถวเรียงรายอยู่ข้างหลังด้วยกรวดและหุ้มผนังและหันหน้าไปทางด้านหลังด้วยผ้า geosynthetic ขั้นตอนนี้ถูกทำซ้ำในเลเยอร์เพื่อสร้างแต่ละสะพาน abutment และจากนั้น precast คอนกรีตคอนกรีตเสริมถูกวางไว้ด้านบนของ abutments
ต่อมาเสร็จสิ้นการทำงานบางอย่างเพื่อนำวิธีการเข้าสู่ระดับของสะพานและทั้งสะพานและพื้นที่ถนนถูกปูแล้ว โครงสร้างสะพานมีระยะทางประมาณ 37 ฟุตโดยมีช่วงที่ชัดเจนเหนือช่องทางเข้าประมาณ 28 ฟุต
ทีมวิจัยของ UD ได้ให้การสนับสนุนด้านเทคนิคอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับโครงการรวมถึงการออกแบบและการใช้ระบบตรวจสอบสุขภาพโครงสร้างที่กำหนดเองซึ่งประกอบด้วยมากกว่า 150 เซ็นเซอร์เพื่อตรวจสอบประสิทธิภาพการทำงานของสะพานในระยะยาว
นักศึกษาเกียรตินิยมจากสถาบัน Meehan Majid Talebi, Tyler Poggiogalle, Dan Cacciola และ Matthew Becker มีส่วนสำคัญในการออกแบบก่อสร้างและติดตามผล
"การเดินทาง DelDOT เพื่อสร้างสะพาน GRS-IBS เกิดขึ้นจริงเมื่อ Chris เข้าหาเราด้วยแนวคิดในการสร้างและตรวจสอบโครงสร้างที่เป็นนวัตกรรมใหม่เหล่านี้" แบร์รี่เบนตันหัวหน้าวิศวกรสะพานของ DelDOT กล่าวและจบการศึกษาจาก UD ในสาขาวิศวกรรมโยธาในปี พ.ศ. 2535
"ตั้งแต่เริ่มก่อตั้งโครงการเขาทำงานอย่างใกล้ชิดกับเราเพื่อเลือกสถานที่และช่วยในการออกแบบและแผนการตรวจสอบเนื่องจากเป็นสะพาน GRS-IBS แห่งแรกในเมืองเดลาแวร์ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับเรา เข้าใจว่ามันจะดำเนินการอย่างไร "
DelDOT ได้สร้างสะพาน GRS-IBS อีกแห่งหนึ่งใน Sussex County ซึ่งมีประสิทธิภาพดีเยี่ยมจนถึงปัจจุบัน Benton เชื่อว่าเทคโนโลยีนี้จะทำให้ประหยัดค่าใช้จ่ายมากที่สุดหากลูกเรือซ่อมบำรุงภายในสามารถผ่านการฝึกอบรมเพื่อทำผลงานได้
"ความงามของระบบคือสามารถสร้างได้อย่างรวดเร็วด้วยอุปกรณ์ขนาดเล็กดังนั้นจึงเป็นแบบที่สมบูรณ์แบบสำหรับการใช้ความสามารถของพนักงานของเราเอง" เขากล่าว
Meehan เรียก GRS-IBS ว่าเป็นเทคโนโลยีที่สามารถเข้าถึงได้ทุกที่
โครงสร้างของดินเสริมแรงด้วย Geosynthetic เหมาะสำหรับงานก่อสร้างทั่วโลกเนื่องจากวัสดุประเภท Geosynthetic มีน้ำหนักเบาและสามารถนำเข้าได้ง่าย "เขากล่าว
นอกเหนือจากจุดนั้นแล้วผนังและส่วนต่างๆของสะพานสามารถสร้างได้โดยใช้วัสดุที่มาจากท้องถิ่นโดยไม่จำเป็นต้องใช้คอนกรีตหล่อในสถานที่โครงสร้างที่เป็นผลให้คุ้มค่าและให้ความสำคัญกับการตั้งถิ่นฐานและการโก่งด้านข้างและ พวกเขาได้รับการแสดงที่จะดำเนินการได้ค่อนข้างดีในแผ่นดินไหว. "